抗生素按照生产和提纯方法不同可分成天然、半合成和全合成扰生素，前两者依据性质的不同，分别以质量(重量)或效价单位表示，其间剂量与效价的换算有一定比例。

　　理论效价系指抗生素纯品的质量与效价单位的折算比率，多以其有效部分的lμg作为1 IU(国际单位)，如链霉素、土霉素、红霉素等以纯游离碱lμg作为1 IU。

　　少数抗生素则以其某一特定的盐lμg或一定重量作为IIU，如青霉素G钠盐以0. 6μg为1 IU;青霉素G钾盐以0. 6329μg为lIU;盐酸四环素和硫酸依替米星以lμg为1IU。

　　原料含量的标示是指，抗生素原料在实际生产中混有极少的但质量标准许可的杂质，不可能为纯品。郑州执业药师资格教育培训学校整理。

　　如乳糖酸红霉素的理论效价是1mg为672IU，但《中华人民共和国药典》规定1mg效价不得少于610 IU，所以产品的效价在610 – 672 IU之间，具体效价需在标签上注明，并在调配中进行换算。