光学(Optics)主要是研究光的现象、性质与应用的科学，是物理学的一个分支，包括光与物质之间的相互作用、光学仪器的制作。光学通常研究红外线、紫外线及可见光的物理行为。光学应用包括：光学仪器、相机、眼镜、望远镜、显微镜、放大镜、光通信等。

·光的纯科学领域，通常被称为光学或“光学物理”。应用光学通常被称为光学工程(optical engineering)。光学工程中涉及到照明系统的部分，被特别称为“照明工程”。

·光学新型的领域还包括对光子学(photonics)、光电学(optoelectronics)研究和应用。

美国光学相关的专业有的在电子与电气工程系，有的在物理系。

·EE 偏重于工程应用领域的研究，如Optical Communications，Optoelectronic Devices，Photons and optics等;Physics的集中于理论的研究，例如Quantum Optics，Nonlinear Optics等。

从录取难度分析，与物理方向有交叉，很多物理专业的学生也竞相申请，竞争相对激烈。但物理学的纯光学研究，主要研究光的基本性质;电子工程的光学主要研究通信类激光，区别 还是很大的。本科和研究生期间的方向是集成光学和光纤通信器件以及信息与电子工程学系的非常适合申请。具有专业背景和数学功底很重要。有着较为扎实的数学 基础，对于和信息科学相关的学科和科研工作是很重要的。因为21世纪是信息技术的世纪，而信息的处理、分析和传输离不开数学方法和数学工具的应用。

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