用体育培养孩子的成功人格
薛涌，旅美学者，耶鲁大学历史学博士， 现为波士顿Suffolk University历史系助理 教授。曾著有《直话直说的政治》《美国 是如何培养精英的》《谁的大学》《中国 文化的边界》《一岁就上常青藤》等书。
记得那是女儿一年级的时候，一天我到学校接 她，孩子们都在教学楼后面的游乐场玩。我四 下张望寻找女儿，这时，一群孩子突然从游乐 场向另一头的操场跑去，我一眼就看见女儿小 小的身影也在其中。
当我走过去时，见她一个 人跑在最后，似乎是使出了全身的力气，小脸 涨得通红，一副紧张的神情，因为精神过度集 中，居然没有看见我。当我叫她时，她马上停下 来。我赶紧过去给她一个拥抱，她那紧张的小 脸，半天才松弛下来。
不要忽视孩子的体能问题
这个场景让我想了许久。女儿幸福的童年经历， 使她一直很合群，也很自信。我很少见她有如此 紧张的神情。当时那群孩子突然决定跑到操场 那边玩儿，大家蜂拥而去，女儿的个子小，体能 不够，跟不上，又怕被丢下，所以一脸紧张。
这种场面不知道已经出现了多少次。时间 长了，就会影响她的自信。以后不管她多么聪 明能干，如果没有自信，就没有勇气站出来当 大家的领袖，争取本来属于自己的机会，也就 无法实现自己的潜能。
我们夫妻俩都是小号的体型。这样的基 因，使女儿在中国孩子中都是小个子，在美国孩 子中就更不用说了。
孩子的成长是个非常敏感 的过程。在学校这个儿童社会中，过去不存在或 无所谓的一些问题，一下子就变得尖锐起来 。
个子矮会不会对孩子有影响呢?当然会 有。
我一直到上初中时，都是全年级个头最小 的。那还是文 革时期，学校经常“无法无天”， 特别是在男生中，大个儿欺负小个儿如同家常 便饭。我为此吃尽苦头，也留下了深刻的心理 创伤。
尽管后来学业优秀，一路北大、耶鲁读下 来，但是现在回想一下，觉得自己长期无法摆脱 被人欺负的心态，性格懦弱，缺乏独创精神，特别是在二十多岁的事业关键期，因为没有敢为 天下先的勇气，大大妨碍了个人事业的发展。
体能优势带来社会优势
即使在一个比较正常的社会，个头儿高的人也 总会获得许多社会优势。美国有着非常精确的 统计调查，显示在人口中，身高每增长一英寸， 收入就跟着增长多少美元。人口中最高的25% 比起最矮的25%来，平均收入要高9% -10%。
应该说，决定孩子一生成功的因素有许 多。在大部分情况下，智商远比身高体重要，这 也是大多数中国家长对孩子的体能不注意的 原因。
但我因为自己的童年经历，对这方面的 事情比较敏感：身体对孩子的心理、感情、甚 至智能的发展有着微妙的影响。家长有责任根 据孩子既定的身体条件，引导孩子正确地面对 自己的身体。
女儿比我幸运得多。美国的学校，对于欺负 人有所谓“零容忍”的政策，女儿得到的保护还 是相当充分的。但是，还是不能抹杀一个简单 的事实：她的身高和体重，使她在游乐场中成为 天然的弱势。这不仅不利于领袖品格的成长，甚 至对她在其他方面的自信也都有很大的影响。
毕竟，在小学低年级，游乐场是孩子们社 会化过程的核心场所，塑造着孩子心目中自己 在社会上的地位。家长如果敏感地意识到这 个问题，及时对孩子加以启发指导，就容易帮 助孩子克服身体所带来的心理障碍。如果家长 对这方面的现象熟视无睹，让孩子在游乐场中 形成跟从心理而不是领袖心理，到了青少年期 人格定型后，再矫正就变得非常困难了。
教孩子喜欢自己
俗话说，解铃还须系铃人。女儿个子小，影响 了运动能力，那么就应该从运动上着手帮助她建立自信。具体而言有两个步骤。第一是让她 喜欢自己，第二是让她超越自己。在我看来，这 两点对她一生的幸福和成功都非常重要。
什么是喜欢自己?就是让女儿对她既有的 一切感到舒适。人只有对自己感到舒适，才能 成为自己。一个人，如果不敢“当你自己”，总 要挂着别人的脸谱、按别人的原则生活，当然 不能成功。
敢于“当你自己”，实际上就是有一 种“天生我才必有用”的信念，觉得上天对自 己不薄，对于上天给予自己的一切心怀感念、 倍加珍惜，坚信只要尽最大努力把潜力都发展 出来，那么自己不仅是个幸福的人，也能贡献 于社会。
女儿上小学一二年级时，曾经向我们抱怨 过几次：“我真希望自己长高一些，壮一些。现 在低年级的孩子都比我高，甚至很轻松地能把 我抱起来。”我们听了，马上哈哈大笑，摆出不 以为意的样子。
此时家长的态度非常重要。如 果家长把这些当回事，孩子就当回事。如果家 长觉得这些无关紧要，孩子也就比较容易看得 开。
不过，我们也并非一笑了之。我随后和女儿 说：“你要长高长壮，就要好好吃饭。但是，吃 得过多也不好 。难道你不觉得有这么个细小 的身材很幸运吗?”
“为什么?”一心想变高变壮的女儿迷惑 不解。
“看看，你是个芭蕾舞演员。你参加了《胡 桃夹子》的演出。你要是长得那么高、那么壮， 别人不能把你举起来，你能被选上台吗?”
“噢，确实是这样。”女儿的脸色一下子就 多云转晴了。
我见女儿的眼睛亮起来，就借题发挥，大 谈小个子的好处，并告诉她如果过胖会有什 么害处。这样，她开始喜欢自己的身体，并为 之而骄傲，甚至日后饮食相当节制，不乱吃甜 食、零嘴，让我们当父母的省了不少心。
培养孩子的进取人格
但是，我们不会让事情这么结束。毕竟，个子 小还会有许多劣势，对此采取鸵鸟政策，日后 孩子在真实的生活中遇到挫折缺乏心理准备， 会影响她的发展。做父母的要防微杜渐，事先 给孩子打好迎接挑战的素质基础。所以，我不仅对她讲了人各有才、才尽其用的道理，还要 鼓励她自我超越。
我在《天才是训练出来的》一书中，曾对 西方心理学的有关研究成果进行了简要的综 述：天才与凡人最大的一个不同，在于他们喜 欢不断挑战自己的“天生之才”、不断超越自 己的极限。这种素质，叫做“进取人格”。
让一 个六、七岁的孩子懂这些相当困难。这时的孩 子虽然已经有了成功的本能，比如希望在游乐 场里露几手、当孩子王等等，但还很难从长时段思考自己的人生。所以，对此事不能操之过 急，要等到孩子自己成熟起来。
女儿长到九岁左右，开始思考并和我们讨 论长大要成就什么的问题。比如，有一次我问 她长大想当什么，她说不知道，但她知道自己 不想当什么：“我不想当一个坐在沙发上一手 拿着电视遥控器一手抓土豆片吃的人!”
原来 她去小朋友家，看见许多就知道坐在那里看电 视的家长。这显然不是她想要的生活。
另一次 我再问她同样的问题，她还说不知道，但答复 具体了点：“我希望创出些前人没有创造过，并 且能够长久留下的东西。”
孩子们最容易就是志大才疏、眼高手低 。 其实这也说不上是毛病，而是为孩子的发育阶 段所决定。年纪越小的孩子，其注意力时段越 短，把这一时段人为地拉长，超出孩子生理年 龄所能承受的范围，那等于揠苗助长。但是，孩 子必须懂得，任何伟大的业绩，都必须从小处 着手，经过日积月累的修炼，最后只有那些持 之以恒的人才能成功。
鼓励孩子超越自己
正好我们参加的健身俱乐部有培养孩子的游 泳队。于是我们决定用游泳来训练女儿。在第 一堂课之前，我把女儿拉到一边，小声地问她： “看看那些男孩子，都比你高半头甚至一头 多。你可能游得过他们吗?”
“绝对不可能!”女儿急忙摇摇头。
“我也不相信，大概你是最慢的。”我并不 把自己的信念强加于她，不过接下来说，“但也 许你最终会看到意想不到的事情，也许有些结 果会让你吃惊。我希望你能亲身体会一下，训练 会把你变成一个自己也想象不到的人。
下面是 你要做的：认真听从教练的每一个指令，严格 完成她分派的训练，每时每刻都要尽自己最大 的努力。三个月后，你再看看结果怎么样。”
女儿就这样去了。一下水，那些大男孩儿就大摇大摆地往前冲出去。女儿确实也只有 在后面跟着的份。但是她学得比谁都认真。接 下来几周，女儿不仅专心于教练的每个示范动 作，而且教练叫游八圈就游八圈，十圈就是十 圈。
那几个男孩子，则暴露出一系列的问题，比 如不完成规定的训练量，不按教练吩咐的分 解动作练习。女儿和他们在训练时的速度差距 也越来越小。
两三个月后，这一切都开花结果。女儿因 为速度超过了这些男孩子，经常被教练分派 为领游的角色。游泳队不时有内部比赛，女儿 频频击败那些高半头的男孩儿。
后来又来了 两个高中生模样的男孩儿，大致有1.8米的高 度，女儿的个头儿还到不了他们的胸部。这两 个男孩儿开始根本不好意思和女儿在一个泳 道。
但是，教练不仅让他们在一个泳道训练， 而且安排女儿领游。那两个男孩不服气，试图 超过女儿，努力了几次不仅全部失败，而且无 法跟着完成女儿的训练量，时常偷工减料，停 下来聊天。
成功人格是幸福人生的基础
现在女儿已经长到十一岁。我们不时地还和她 谈起游泳队的事情。我提醒她：“看看那些男 孩子，要说游泳的身体条件，全比你好得多。但 是，几个月的训练就改变了一切。天分当然很 重要，但留着不用还是白白浪费。持之以恒的训 练则让你超越自己。”
这些大道理，对女儿来 说已经不是抽象的说教，她都亲身经历过来。 提起那些男孩儿，她有时也无奈地摇摇头，觉 得那是负面例证。
虽然我很难客观地看待自己的女儿，但能 确定的是，她懂得什么是“成功人格”，什么是 “失败人格”。我每天操心的，几乎是和大多 数家长相反的事：说服她作业马虎点，分数低 点没关系，最重要的是晚上按时睡觉。
可见，体育并不仅仅让孩子身强力壮，还 能培养孩子的品格和精神。毕竟体育能够最 直观地向孩子展示人生。孩子形成了“成功人 格”，人生才算是上路。她以后成就如何要看 她的才能和潜力。但是，“成功人格”大致能 够保证她最大限度地自我实现。而一个自我实 现的人，多能享受比较幸福的人生。
