心理学与人类生活关系密切，它对人类生活起着越来越大的作用，其应用范围也在不断地扩大。心理学家能参加解决教育、医疗、工业、商业、军事及各种社会问题。随着中国教育的全球化发展，越来越多的学生把目光放在的这种抽象学科上，美国心理学界的研究现状及最新研究成果基本上代表了世界心理学的发展前沿，从而引发了美国心理学留学热，在这里跟大家初步分享下心理学这门独特学科的概况，以帮助准留学生们先做个初步的了解。

美国心理学会分成了五十几种不同的部门，如发展心理学，认知心理学、练习和运动心理学专业。在这其中，临床心理学家占了心理学领域的极大部分。心理医师需要花大量的时间与病人交谈，做诊断性测试，提供各种治疗。另外的较多的群体包括研究人类行为的发育心理学家们，帮助人们适应生活的变化以改变生活的方式的心理咨询顾问，以及为了评定包括动机、学习和记忆力、感情和理解力等方面而对人类和动物进行研究的试验心理学家。

心理学主要分为四大领域：认知心理学、发展心理学、实验心理学、工业与组织心理学。以美国心理学为例，进入专业心理学院比较容易，对于那些家庭富裕、又不愿考GRE的学生来说，进入专业心理学院是很好的选择。如果有实力，最好报考著名综合性大学心理学专业的博士，博士不好考，但只要考上，一般就会有奖学金，足够支付基本的生活花销和学费。想出国学心理学专业，最好有心理学和统计学的本科教育背景。临床心理学注重是否有相关的志愿服务、实习或工作经验，而注重研究的心理学分支更看重研究的经历。

心理学专业的研究生课程一般两年完成，但由于心理学论文需要通过长期实验得出结论，也不乏有许多四年才完成整个硕士学业的毕业生。

心理学研究生的课程分为两种，一种是终极课程，另一种则是博士课程的前奏。一般来说，不建议学生选择那些把硕士专业当作最终专业的课程。因为对于心理学从业人员来说，是需要不断进修和提高的，多数会在读完硕士或者工作一段时间后继续进修，而许多博士专业不接受那些硕士终极课程的学历。对于心理学硕士，数据收集和分析，调查研究，心理咨询，培训和私人管理都是可行的选择。

由于许多工作和执照申请需要博士学历，因此博士头衔对那些想要从事心理学的人是基本的要求。大多数临床心理学专业要求四到七年的时间完成。对那些专搞研究的学生们，课程要求可能更灵活一些，允许他们立即投入到他们感兴趣的专业上并很早开始他们的研究。

心理学专业的就业范围还包括各种咨询顾问，如学校顾问，婚姻顾问，健康顾问，职业咨询等等，毫无疑问，其就业前景非常广阔。但几乎所有的心理学家都需要与人打交道，为所有人服务，需要极高的语言能力，申请心理学的人士，最好先仔细想想，是否这是自己所希望的职业。

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