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在美国读大学,真实情况如何?是否也像国内那样从一开始就被盲报的专业固定住了?转专业是否也只是个传说?中途转学是否需要重新来过?是否平时是疗养院,考前成了疯人院…… 弗吉尼亚大学即将升大四的学生唐路既接受过中国高等教育,又正在接受美国的高等教育,不妨听他谈谈中美大学的差异。
教授给力多转30个学分
唐路大一大二这两年在中大修了100多个学分,转到弗吉尼亚大学时,经过教授的初步评估,这100多个学分一开始只能算30多个学分,这样就不能直接升大三,要从大二读起,多修一年。
“我当时觉得自己只能转30多个学分,太亏了,就拿着中大的成绩单以及自己制作的课程描述去跟教授积极沟通,他们也看了我写的课程描述,觉得我的学术能力还不错,所修的课程中有许多与弗大的课程相符,于是又重新进行了评估,最后这100多个学分转成了67个学分,连马克思主义哲学这一门课程都转成了哲学的学分。这样我成功直升到大三。”
唐路认为,正是因为国外大学教授的权力非常大,甚至“凌驾”于校长之上,所以他才能顺利地转这么多学分。“另外一个原因是我能积极地与教授沟通,其实与教授交流是非常锻炼人的过程,也可以让他对你更加了解。”
转专业没有名额限制
初到美国,大学选专业的自由度让唐路惊叹:“在国内,高考后就要填报专业,我们高中学习那么紧张,根本没时间去了解专业信息,所以大部分人的专业都是盲报,我也不例外,茫然中便选了信息与计算科学专业。”
唐路说当初他在中大时也曾考虑过转专业,但转专业的道路非常窄,“每个学院接收转专业的学生名额非常少,一般只有10人左右,要转去热门专业希望更是渺茫。但在美国大学,转专业相对容易,只需要认真填写申请表格并取得相关学院负责教授的签字便可以转,学院内各个专业的名额没有限制,所以可以在学院内自由转专业。学院之间转专业会相对复杂一些,有时会考虑学生的成绩并需要写申请理由,但门槛不高。”
美国大学推行的是文理通识教学,最迟可到大三才确定专业。所有新生,都要在文理学院修习物理、政治、历史、经济、数学、化学、哲学、心理学等通识课程。“通识教育让学生有机会接触各种学科,从而发现自己的兴趣所在。”
请学术顾问帮忙“淘课”
美国的高校选课也非常自由。“国内大学的课表都是老师制定好的,学生按照课表来上课,在美国,课程的学习进度以及强度是学生根据自身的情况灵活安排的,学校提供几百门课程供学生们选择,学生可以自主选择感兴趣的课程学习,连上课时间段和授课教授都可以自由选择。”唐路介绍道。
在选课的过程中,学术顾问扮演的角色非常重要,“学术顾问会根据学生的兴趣爱好,启发和引导你如何选课以及如何选专业。”唐路说,自己几乎每一到两周就会去向学术顾问汇报学习进度,并请教有关学习和专业方面的事宜,“学术顾问一般是教授或副教授级别的老师,每周都有固定的office hour (教授与学生面谈的时间)。他们对课程都非常了解,会给出很多中肯的建议,并告诉你学习这门课程该如何安排时间和做好学习规划。学术顾问还会提醒一些细节的东西,比如同一个专业,哪些课可以上,哪些课没必要上。”
“地狱周”不是考前一周
唐路说,在美国读大学,最忙的一周并不是考试前的一周,而是开学后第4或第5个星期,“我们都称这周为hellweek(地狱周),因为这一周将迎来本学期的第一次期中考试,并且所有的课程都刚开始,需要时间去适应,这么多事情堆在一起,大家都忙疯了。”
美国高校的考试与国内的不一样,每学期有2次期中考试和1次期末考试,期末考试成绩一般占40%,期中考试成绩一般占30%,剩下的就看平时的作业分。“文科的考试一般就是写2-3篇小论文,一般是1500-3000字,比较注重学术类的观点和论据,绝对不能抄袭,如果发现抄袭了,有可能会被开除。理科的成绩主要是以考试为主。”
对比国内高校和国外高校的考试,唐路总结道:“在国内,平时像在疗养院,大家都悠哉悠哉,考试前就像到了疯人院,大家都去图书馆霸位K书。但在美国,平时和考试没什么区别,可以说从头忙到尾,基本上没有松懈的机会。”
留学生面对面
暑期有出国交换项目
记者:每年的假期你怎么安排呢?学校会要求学生在假期实习吗?
唐路:其实主要还是自己安排,学校对于学生暑期实习没有硬性要求。我们学校会有一些study abroad programs(出国交换项目),比如和国内的香港大学、北京大学、上海交大等校有交流合作项目。另外,学校在寒、暑假也会组织短期的出国游学。去年寒假,我就参加了一个印度的短期课程,学校指派了专门的带队老师,学生在这种短期游学中有机会和当地学生、校友机构、政府官员以及当地的NGO(非政府组织)进行交流,从中了解印度的政治、文化、宗教历史和近年的发展变化。
每周都参加教会活动
记者:除了参加studyabroad这样的活动外,你会不会参加一些学校的社团组织?
唐路:当然会。美国上课属于走堂式教学,即使同一个专业的同学选的课程也可能不一样,不一定能见得上面,所以没有固定的学习圈子,需要广交朋友就得主动去接触外国人,参与他们的活动和社团。我参加了学校里的基督教fellowship组织,几乎每周都会去参加他们的小聚会,在聚会上能够和外国同学像兄弟一样地聊过去一周发生的事情,分享每个人的心情和感悟,还会和小组成员一起学习《圣经》的某些章节。不过我没有入教,他们也不会要求社团的成员一定要信仰基督教,但教会却是了解美国文化的一个很好的窗口。
在美国不容易交到“铁哥们”
记者:说到社交,在中国我们可能会说一个个的圈子,圈子里的人永远围绕着中央的圆心转;而在西方,人们常用的一个词叫networking,一张网,没有特定的核心,而且边缘会不断向外扩张。在美国留学,你一定会有中国同学圈子,当然也少不了会和外国人打交道,你如何看待这两种截然不同的交际方式?
唐路:在美国我认识了读不同专业的很多人,不能说都是泛泛之交,不过在美国的社会环境下,要真正和别人有那种很深入、很知心的交流,其实挺难的。毕竟同一专业的同学会被安排在不同的宿舍,上课也是各上各的,不会有像在国内那样一起上课、一起吃饭、一起打机的“铁哥们”。如果整天和中国学生呆在一起的话,朋友圈子也会有一定的局限性。
在美国,如果碰到什么困难,或者说想讨论一下“是先工作还是先考研”这样的话题,我会选择和中国朋友倾诉;而和美国朋友往往都是点到为止的闲聊或调侃,毕竟文化差异摆在那儿,有些问题他们也不理解,很难说到一块儿。其次在交际方式上,我会觉得美国同学更开放和随意,他们会主动地和不认识的人聊天,在party上,手里拿杯酒,随便找个什么人都能够聊起来,相比之下中国学生会有点放不开。
CSSS每年办“春晚”
记者:像春节、端午节、中秋节等中国传统节日,你在美国会怎样度过呢?
唐路:像学校的中国学生学者联谊会(CSSS)在春节会举办一场自导自演的“春晚”,端午节会组织大家一起吃粽子等。中国人一般都会在中国传统节日里聚在一起过,比如看看春晚、包包饺子,会有一个节日的氛围,但由于在美国中国节日没有假期且常与上课和考试相冲突,节日气氛肯定不如国内浓厚。
唐路小档案
基本资料:高中就读于广州执信中学,参加过学校组织的欧洲五国夏令营活动,在中山大学数计学院信息与计算科学专业修完两年后,转学至美国弗吉尼亚大学金融数学专业继续本科学习。
兴趣爱好:运动(足球、游泳、跑步)、读书、旅游
座右铭:机会总是留给有准备的人
弗吉尼亚大学(University of Virginia)
弗吉尼亚大学(UVA)在美国公立大学中排名第二。是北美地区唯一一所被联合国教育科学文化组织列为世界遗产的高等院校,也是第一所将教育独立于教会的高校。该校以其首创建筑、天文和哲学等学术领域而著称,其达顿商学院、法学院、工程和应用科学学院、医学院等,均在各自领域名列前茅,享有盛誉。
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Phillips Academy Andover
Phillips Exeter Academy
Groton School
The Lawrenceville School
留学阶段 | 申请材料 | 申请日程 | |
我是本科生 | 1.TOEFL或IELTS成绩,GRE或GMAT(商科可选); | 6月前:准备出国考试(TOEFL,IELTS,GRE或GMAT) | |
我是研究生 | 1.本科成绩单和研究生成绩单 5.研究计划和作品集等 | ||
1.TOEFL/IELTS和SAT成绩 7.资金证明 | 7-8月:资金准备 | ||
1.初中和高中成绩单 | 2-6月:查询学校 |
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国人大都知道美国学生在两性关系方面比较自由开放,学校老师平时不会管学生的恋爱。但是,当听到美国人,包括教师在内,会鼓励中学生“早恋”,国人还是会感到有点震撼!
首先要说明的一点是:美国并不存在“早恋”这样的概念。加州的法律规定16岁的青少年假如父母同意就能结婚,从这个角度来说,一对情侣12岁开始恋爱,到16岁结婚,完全是“水到渠成”的正常现象。既然16岁就可以结婚,在小学的时候恋爱又怎么可以说是“早恋”呢?
但是,美国人有一个概念,却是很多中国人不接受的,这个概念叫做“约会(Dating)”。很多中国人认为,“凡是不以婚姻为目的的恋爱,就是耍流氓。”因此,凡是一对男女有超出普通朋友的关系,就会被定性为“恋爱”,假如这个关系发生在中小学阶段,就成了十恶不赦的“早恋”了。但是,美国除了“恋爱”(Falling in love)这个关系以外,还有“不一定以结婚为目的的恋爱”,叫做dating。
那么,“约会”这种关系有什么特点呢?
第一:约会的主要目的是学习怎样跟异性相处;学习怎样在心理上和生理上适应和迁就对方;学习如何相互妥协;学习如何欣赏、关心、照顾自己的伴侣。
第二:约会不一定以结婚为目的,因此,不存在是否“门当户对”,或者谁要对谁“负责”这种事情。
第三:约会其实是一种“实习恋爱”的行为,因此,一切恋爱关系中的行为都会在约会中存在,包括两个人单独活动,比如一起旅行,一起吃饭,看电影等;也包括情绪上的亲密和身体上的亲密行为,比如接吻、性行为等。
第四:因为约会并不等于恋爱,因此,恋人之间一对一排他性的关系就比较模糊:在结婚之前约会过几十次的人不见得就是“道德败坏”;在跟一个人约会的同时,也跟另外两个人约会,是很正常的事情。有的女留学生抱怨说自己的美国男朋友跟自己上床四十多次了,还没有娶自己的想法,其实这让美国人会感觉很奇怪可笑:跟你约会,即使上了N次床了,不见得就非得娶你啊!
正因为“约会”有上面的特点,美国教师鼓励学生的,并不是“恋爱”,而是“约会”。
美国人认为,健康的人际关系,是学生必须掌握的生活技能之一。就跟一个初中一的学生不可以不懂得分数一样,一个高中一的学生也不可以不懂什么是约会,怎样跟恋人相处。“怎样成功地进入和维持一段约会的关系”,是美国高中一“健康教育”课本里面必修的一章书。我们甚至可以说,美国不仅鼓励学生“早恋”,甚至把“会不会早恋”变成了课本里面的一个“知识点”,需要学生身体力行去掌握的。这已经不是“鼓励”那么简单了,完全是课本里面的一个“要求”了!
根据中国一些非正规的调查,发现目前中国年轻的女性竟然有70%具有“大叔情结”,喜欢跟“大叔”谈恋爱结婚。其原因之一就是“大叔有感情经历,懂得怎样关心和宠爱女生。”因为“大叔”比小男生更懂得怎样关心照顾自己而去找“大叔”恋爱,这个代价未免也太大了。假如中国每一个“小男生”从小就有丰富的约会经验,有亲身的经验懂得如何跟女生交往,“直男癌”患者会大大减少,更加不需要靠一段失败的婚姻才学会怎样关爱女生。
美国教师鼓励学生“早恋”,其实是鼓励学生“约会”:学习怎样进入一个约会的亲密关系;学习在约会之中的行为规范;学习约会之中怎样尊重,关怀,照顾对方;学习约会之中相互支持的情绪亲密;同时,也在性亲密之中,学会双方的性感觉是怎样的,有什么不同的地方,有什么需要注意的地方。
美国的中小学,为鼓励学生“早恋”,还创造不少机会。比如,美国的小学,每到情人节这天,就鼓励学生写情人节卡,交给自己喜欢的同学;到了初中,每年学校都会组织好多次舞会,让学生通过舞会认识多一些同学,创造交流的机会。到了高中,除了普通的舞会以外,还有“毕业舞会”(prom),完全就是一个成人礼,很多就在大酒店里面举行,舞会结束以后有不少双双对对的情侣就上房间去了。在我的“健康教育”这一门课,我会教学生写情书,然后每年有“情书大赛”,还有模拟的从告白到结婚的一条龙体验,要学生跟自己的约会对象一起完成的一个大项目。对来自中国的新移民学生,还会安排他们回家教育家长,“约会不等于恋爱”的“美国价值观”。
对于“鼓励早恋”,中国的教师最大的担心是会不会因为学生普遍“早恋”而造成很多未婚先孕的现象;或者,会不会因为“早恋”而影响学习?
正因为约会是属于美国学生从小学五年级就要开始学习的一门“必修课”,因此,“怎样在性亲密之中避免性病和计划外怀孕”也同样是要求学生必须掌握的知识。高中一的学生,对于物理和激素的两大类避孕方式的每一种的具体做法、是否需要医生处方、价格、有效性等等,都必须深入掌握。这种专业开放式的教学要求,保证了学生可以得到专业而正确的资讯,更加不会因为害羞或者道听途说而不会使用避孕手段防止性病和计划外怀孕。同时,在美国的健康教育课程里面,“婚前守贞”(abstinence)是作为一种值得提倡的观念向学生灌输的。这种观念认为,在一个约会关系里面不发生性关系有很大的好处,包括不会为了失贞而后悔;不用担心性病和怀孕的问题;也不必被迫处理连成年人都处理得不好的性欲协调和人际情感方面的关系。
学生的“早恋”,或者“约会”,会不会影响美国学生的学习?这个问题就比较复杂了。
美国的学生读不读大学,或者上不上大学,并不是像中国那样一刀切的。美国的社区学院,没有任何就读的学术要求,年满18岁,人人都可以去读,即使一对情侣因为约会而成绩差得一塌糊涂也不会影响他们读这种大学。同样,很多四年制的公立大学,对本州学生的入学要求并不高,假如学生成绩勉强可以,也能顺利进入这样的大学,毕竟在美国,非要想进哈佛耶鲁那样的学校的人并不是多数。这样,即使约会能影响学习,也不会是影响到无法进入大学那样严重的局面。
美国学生的约会,少了中国学生“早恋”的时候怕被家长发现,怕被老师发现的负面后果。怕受责罚的后果就是会产生压力,这种压力绝对会影响学习。但是,美国学生的约会是“健康教育课”学习成功的表现,也是人生成功的表现,这种让“单身狗嫉妒”的成功,只会让学生更有自信,学习得更好。同时,也因为学生们都被鼓励说,假如喜欢一个人,就直接向这个人提出约会的邀请。因为约会不等于恋爱,双方都没有压力,因此,很多因为“暗恋”而影响学习的情形会大大减少。
然而,“约会”毕竟是一种跟“恋爱”基本是一样的行为,有嫉妒,猜疑这样复杂的心理活动,也有性生理和性心理的参与,对于中小学生来说,在心理和生理方面的压力都非常大,因为这样的关系,不少成年人都处理得不好。这样的压力,是一定会影响学生的学习的。因此,很多希望进入名校的学生,都自觉不会“早恋”,把宝贵的时间留来做义工,参加各种比赛,或者复习功课,准备考试。美国著名的高中斯黛文森里面的学生曾经流传过这样一句话:在斯黛文森,睡眠,社交和学习这三样东西,只能选择两样。这所每年有上百名毕业生进入常春藤盟校,培养了大批诺贝尔奖得主,企业家,艺术家,作家的名牌高中,相信不会有多少人会为了约会而放弃睡眠和学习。本博文仅供新浪独家发布,未经许可,任何媒体,包括微信公众号以内,不得转载。杂志转载请联系付稿费事宜。
但是,美国的名牌大学也会从另外一方面看问题:假如一个学生有男/女朋友,可是学习成绩还是那么好,证明这个学生擅长处理自己的情感跟学习的关系,因此,会比一个没有男/女朋友的学生更受名校青睐。前几年,我有两个女学生参加了某常春藤大学的招生面谈,其中一道题目是:你跟你的男朋友约会的时候都喜欢去哪里?一个学生说,“我没有男朋友。我平时喜欢阅读。”另外一个学生则讲了她跟男朋友一起去旅行的一个小故事:两个人挤在中国一个小城市的小酒店的小房间里面,夜里被查房,以为她是卖淫女。虽然前一个学生的成绩比后一个学生好一点,结果被录取的是后一个学生。从这里我们就看出,不仅美国的教师鼓励学生“早恋”,连美国的名校都在“鼓励”学生“早恋”。本博文仅供新浪独家发布,未经许可,任何媒体,包括微信公众号以内,不得转载。杂志转载请联系付稿费事宜。
综上所述,为什么美国的教师要鼓励学生“早恋”?主要的原因是因为美国文化中有“约会”这个概念,约会不等于恋爱,更加不等于准备结婚!约会让男女学生之间更加了解对方,通过发展一段亲密的关系让彼此在心理和生理上更加成熟,是步入成人阶段之中的一门必修课。因此,美国社会鼓励学生约会,创造条件让学生约会,美国教师,美国的名牌大学,都鼓励学生约会。