自闭症的症状主要表现为，孩子不愿和人交流，整天沉迷于自己的世界，多数孩子不开口说话，生活自理能力差，学习有明显障碍，接触新鲜事物的欲望和能力较弱等等，严重的还会有自残或*的倾向。

亮亮很小的时候，妈妈就感觉怀中的他跟别人家的孩子不一样。不管怎么逗，他都没什么反应。亮亮今年已经4岁了，每天喜欢做的事情就是把积木摆成长长的一排，推倒后再摆，如此反复；他还喜欢舔自己的手背，然后盯着上面的唾液发呆；他不会说话，也不会自己穿衣吃饭，更不喜欢跟别的小朋友玩。
多数人会认为，亮亮之所以有这样的表现，主要是他性格内向，但事实并非如此。专家指出，其实这是自闭症的典型症状。自闭症也叫孤独症，属于先天性疾病，是一种在社交技能、认知和交流等多方面存在障碍的发育障碍。

据美国《精神疾病诊断标准》数据显示，自闭症的患病率占全球儿童人口的0．02％—0．05％。 一般来说，这些孩子在出生后和婴儿早期会出现一些症状，但由于很多家长经验不足，往往很难识别。

首先，自闭症核心的表现是跟家人不亲密。比如给孩子喂奶时，孩子跟妈妈之间没有眼神交流；伸手抱孩子时，他们没有有意的“伸手”迎接姿势，身体不会靠近抱他的人，不会对大人微笑。
第二，没有正常的情感反应，并存在社交障碍。他们对别人的痛苦无动于衷，遇到困难时不主动寻求帮助，不会通过眼神交流来表达感情和自己的要求；摔倒了不怕疼，对鲜亮的颜色、玩具没有反应；对父母不依恋，但对陌生人又不感到害怕，不喜欢跟别的小朋友一起玩耍，就算在一起玩，其方式也很奇怪，比如说，喜欢把别人推倒在地。

第三，语言发育迟缓。一般来说，自闭症患儿说话都比较晚，会说话的孩子喜欢模仿别人的语言，就像鹦鹉学舌。不会用手势表示“再见”，有的孩子经常会把代词用错，把“我要”说成“你要”，把自己称为“他”等。

第四，重复性的行为和奇怪的爱好。很多患有自闭症的孩子总喜欢重复做一件事情，比如重复给玩具排队，玩弄自己的脚趾。很多孩子拒绝接受变化，比如喜欢把东西放在相同的位置，一旦有变动就会变得异常不安。

第五，对某些奇怪的物体产生依恋。他们可能对一只杯子、一块砖头很依恋，走到哪都要揣在身上。正常的孩子听到好听或可怕的声音后，都有反应，但自闭症患儿就恰恰相反。

除此之外，他们还喜欢自行车轮、电风扇等能够旋转的物品，莫名其妙地发笑，特别好动或不爱动，不明原因的哭闹等。
 

学者们研究发现，对发育时期孩子的大脑有负面影响的各种因素，都可能是造成自闭症的原因，比如基因突变、孕期用药、孕期接触有害化学物质、孩子严重的过敏反应等等，自闭症的治疗是一个漫长的过程，家长一定要做好长期的思想准备，同时，也要对未来抱有信心，经过康复训练后，很多自闭症孩子的智力和语言可以逐渐恢复到正常水平。了解遗传因素的一种方式是观察所谓的“共患率”，也就是说，如果家里一个孩子患有自闭症，其他孩子患有自闭症的可能性是多少？在一项研究以3万多对瑞典双胞胎为样本中，其中包括1982年~2008年间出生的22678对双胞胎和1992年~2008年之间出生的15280对双胞胎，第一组双胞胎中，同卵双胞胎占24%，异卵双胞胎占76%；第二组双胞胎中，同卵双胞胎占30%，异卵双胞胎占70%。