自闭症儿童缺乏人际交往的基本能力，在低年龄时，常表现出“不看、不应、不说、不指、不笑”的五大症状。在日常生活中，如果向一个小孩询问事情，许多小孩会本能反应地用手指一指，或者用语言回答你，即使不知道也会微笑或摇头，但自闭症儿童往往不会有任何反应。自闭症儿童容易冲动行事，甚至做出伤害自己和攻击别人的事情。

（一）音乐作用于孤独症儿童的机制

1﹒孤独症儿童都有良好的音乐反应能力

处于音乐敏感期（12岁以下）的几乎所有的孤独症儿童（95%以上）都有良好的音乐反应能力，少数的孤独症儿童还会表现出惊人的音乐感知和记忆才能，但是这不一定表示他们比其他儿童更有音乐天赋，音乐之所以具有吸引力，其原因之一是音乐能超越语言通向感情世界，而语言障碍、情感障碍正是孤独症儿童的问题所在。

2﹒音乐可以刺激多重感官

音乐治疗与音乐教育不同，并不停留在对一般音乐能力的培养。音乐与人的听觉、视觉、触觉、平衡感等多重感官同步，因此音乐治疗师引导下的音乐行为可以产生有效的刺激作用。通过这些刺激可以改善儿童的智力、记忆力、注意力，并能加强整体协调能力。

3﹒音乐可以促进人际交流

音乐有助于增强自信，建立良好的交往关系。当一个有明显自闭倾向的孩子试探地在小鼓上敲响第一下时，就已经开始体验成功的喜悦了，随着训练的重复和难度的提高，自信就会逐渐被强化并巩固下来。同时音乐很适于集体合作，当儿童能够相互配合共同演唱或演奏时，人际交往能力就开始产生了。

（二）孤独症儿童的音乐治疗方法

1﹒音乐律动

对于学龄前的障碍儿童，用单纯的聆听、学唱或学习弹奏都有一定的困难。音乐治疗训练采取调动儿童的全身心随音乐的韵律而动，以激发和唤醒儿童的潜在能力，促进儿童与音乐和音乐治疗师建立关系。

2﹒奥尔夫的音乐治疗方法

这是在德国产生的一种用于早期音乐教育方法的基础上建立的音乐治疗方法。该方法强调音乐的本源性，主张用最简单的音乐技法最大限度地开启儿童全面的能力。采用特殊的奥尔夫乐器（即简单的音条乐器及各种打击乐器）在游戏中达到行为矫正的目的。

3﹒创造性音乐治疗方法

这是美国纽约大学“诺道夫－罗宾斯儿童音乐治疗中心”创造的方法，在全世界有很大的影响。此方法属音乐即兴疗法，即创造一种非常宽松又安全的环境，儿童可以随意行动，音乐治疗师则细心谨慎地体察儿童的表现，用即兴演奏的音乐与儿童的情绪和行为共鸣、共情，以使儿童先与音乐建立关系，再进而与音乐治疗师建立关系，从而打破其封闭的内心世界。

4﹒其他

根据儿童不同的情况选择方法。

（三）孤独症儿童音乐治疗的形式

1﹒个体音乐治疗

有两名音乐治疗师为一名儿童做治疗训练。一名主要弹奏钢琴，另一名引导儿童的行为。

2﹒小组音乐治疗

由2～3名音乐治疗师为4～6名儿童做小组音乐治疗训练（开始阶段以个体音乐治疗为主）。

（四）孤独症儿童音乐治疗的效果

由于孤独症儿童普遍具有良好的音乐感受能力，所以孤独症儿童的音乐治疗在全世界都得到了广泛开展，并取得了一定的成效。纽约大学“诺道夫－罗宾斯儿童音乐治疗中心”在50年的时间中对孤独症儿童的音乐治疗做出卓有成效的诸多案例。英国牛津大学出版社出版的《孤独症儿童的音乐治疗》介绍了20世纪70年代英国对孤独症儿童实施音乐治疗的效果。

当然孤独症儿童的治疗是一个漫长的过程，在英国的书中治疗的阶段都是以年为单位的。研究显示，在孩子们的音乐发展中有三个基本的阶段，每个阶段大约为1年。第一阶段，音乐可以暂时越过认知过程而触及情绪和性格障碍；第二阶段，孩子们越来越认知到人和音乐，并增加了沟通的体验；第三阶段，显示出明确的方向，走向一个具体的领域，儿童能从中找到满意和成功的自我表达的方法。

国内的孤独症儿童音乐治疗主要有1998年*音乐学院音乐治疗中心作的探索，联合大学特殊教育学院做的课题研究以及在各个孤独症儿童训练基地的音乐治疗实践等